昔から関心のある言葉の１つです．
高齢者に，懐中電灯のことを「でんち」と呼ぶ人がけっこういることは前から気が付いていました．最近ではときどきネット検索などもしていますが，どうも，地域的な偏りがあるわけでもなさそうです．
今朝テレビに「耐水性紙やすり」が，出てきて，これを業界人は「水ペーパー」って呼ぶなってふと思い出しました．いくらなんでもって感じの略し方ですが，こういう略称が意味不明になる略し方はけっこうあります．比較的新しいものでは，「食洗機」が典型例じゃないでしょうか．「食」っていったら，まあ普通は食品か食事を想定しますが，それを洗っちゃう機械です．
「食の安全」って聞いて，食器の安全性を頭に浮かべる人はいないでしょう．
海外で，きれいな日本語だけを習った人がもしいたとして，この言葉をはじめて見たら，本当に何のことか想像が付かないでしょうね．
ハイヒールをヒールっていうのもそうですね^^;
そう思うと，「でんち」も，ひょっとすると，電池式照明とか，電池式ランタン/カンテラ等の略なのかも知れません．
さて，でんちに関して調べて知ったおもしろいことのひとつは，懐中電灯がでんちなら，電池は何と呼ぶかと言うことで，「でんちの炭」といった人がいるって事です．
また，ごく最近ですが，近所のおばさんが細長い懐中電灯を「棒でんち」といったとのことです．普通懐中電灯は細長いですから，それを敢えて「棒」というということは，案外，電池式提灯なんてのが語源なのかも知れませんね．