ウィキペディアによれば、高橋英樹版桃太郎侍は、1976年10月から放送開始されて、1981年9月まで続きました。全258回だそうです。
私の高校3年の半ばから大学院修士過程1年の秋までと言うことになりますが、多分大学時代はほとんど見たと思います。
その後ですが、千葉テレビや東京MX-TVで再放送が時々行われてます。大抵年末年始の特別枠で、第一回から通しっていうのはなくて、途中から始まって途中で終わるって言う形が多いです。
年がら年中千葉テレビやMX-TVを見ているわけではないので、いつ始まるかと言う予告を見る事はまずないわけです。そこでビデオデッキに「桃太郎侍」と言うキーワードで録画するように設定してありました。
そうしたら、11月6日(金)に桃太郎侍第一回が録画されていました。見てみたら「八百八町罷（まかり）り通る」と言う題名でウィキペディアで確認すると、まさに第一回です。その後第2回が12日木曜、第3回が13日金曜日に放送されていました。木曜金曜だけ放送のようです。
画像はデジタル処理して見やすくなってます。ただ，高橋英樹の耳の色が不自然です。また音声が聞きにくいです。加齢性難聴もあってなかなか厳しいです。そして残念ながら字幕もないです。
この回のキーになるところが、大友柳太郎演じる松平藩江戸家老神島伊織の娘である百合（演: 山本ゆか里）を桃太郎が助けた後の百合の台詞なのですが、さっぱり聞き取れません。
つばめ(野川由美子)が手を貸していた江戸次席家老伊賀半九郎ですが、悪役が多い管貫太郎が演じていたので、悪役だろうということも想像はつきました。
その辺の事情についてAIに確認したら、やっと話がわかりました。伊賀半九郎の娘が大殿の側室になり男子がいて、高橋英樹が演じる嫡男の腹違いの弟ということで、半九郎は高橋英樹が二役を演じる松平備前守を亡き者にして、自分の孫に継がせようと陰謀を企んでいたと言うことです。
また、桃太郎が妻の墓参りに行くところもちょっと訳がわかりませんでした。AIに聞いたら、桃太郎は一卵性双生児の弟だと言うことで、当時の風習で里子に出されたそうです。その先が町人だと言うのです。しかし、どう見ても身のこなしが町人ではありませんし、あの剣の腕前はなかなか説明がつきません。
週に2回放送されるとキャッチアップが大変なんですけれども、なるべく録り溜めしないでみようと思います。果たして何回まで放送してくれるでしょうか。週2回にしても2年半かかりますね。
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